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Le Bois de la Gruerie - Argonne
16 août 2015Le bois de la Gruerie se situe à la bordure occidentale de la forêt d’Argonne, sur le territoire du département de la Marne. Il tient son nom d’un droit royal, la gruerie ou grurie, par lequel le souverain percevait une partie des coupes de bois. De septembre 1914 à l’automne 1918, le bois se trouve sur la ligne de front et est l’objet de combats acharnés.
Depuis l'automne 1914, le massif forestier de l'Argonne fait l'objet d'âpres combats. La forêt, épaisse et coupée de multiples ravins, rend les actions difficiles. Mais la lutte s'intensifie par la volonté du commandement allemand qui souhaite prendre pied sur la route Châlons-sur-Marne - Verdun.
Le 13 juillet 1915, la 3e armée allemande du général von Mudra attaque sur un front de 3 km, de la Gruerie à la Haute-Chevauchée, avec des moyens adaptés : emploi massif d'engins à tir courbe et d'obus chimiques. Des chênes et des hêtres séculaires sont broyés, les défenseurs annihilés. La première ligne française est emportée. La situation est difficilement rétablie sur la deuxième ligne et un nouveau front se dessine un peu plus au sud. Le front d'Argonne s'apaise et fait place à la guerre sournoise des mines. La forêt d'Argonne a joué un rôle défensif déterminant et les adversaires savent désormais que son relief ne permet que des opérations limitées.
La nécropole nationale "Ossuaire de la Gruerie" est située à la sortie de Vienne-le-Château sur la D63 conduisant à Binarville, en face de la nécropole nationale de Saint-Thomas-en-Argonne.
1 - Le Monument Ossuaire de la Gruerie : Il s'agit d'un ossuaire de 850 m3 créé en 1923 pour recueillir les restes d'environ 10 000 soldats non identifiés provenant du Bois de la Gruerie. Le monument porte comme seule mention « Aux Morts de la Gruerie 1914-1918». La cérémonie d'inauguration a eu lieu le 7 juillet 1929.
Au centre d'un mur en pierre de taille lisse se dresse une victoire sculptée. Elle est enchâssée en haut-relief à l'intérieur d'une niche recouverte de palmes. Drapée à l'antique et droite comme une khorè grecque, elle prend le visage d'une Marianne coiffée du bonnet phrygien. Ses ailes sont repliées dans le dos, une main présente la flamme du souvenir et un bras levé à l'horizontal indique la sépulture collective des morts
Sculpteur : Raoul-Eugène Lamourdedieu (1877-1953)
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En sous-sol, une galerie entre les fosses abrite des plaques dédiées aux morts par des familles de disparus.
2 - La nécropole nationale de Saint-Thomas-en-Argonne : Elle s'étend sur une superficie de 23 820 m2. Y ont été inhumés 8 173 soldats français : - 8 085 soldats dont 3 324 en 2 ossuaires tués au cours de la 1ère guerre mondiale, - 88 soldats tués au cours de la 2ème guerre mondiale.
cndp.fr/crdp-reims : la nécropole nationale de Saint-Thomas-en-Argonne
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Les deux ossuaires et le monument à la 128e D.I. :
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Carte du secteur, le monument et le cimetière sont dans le petit cercle rouge :
A lire :
www.chtimiste.com : Bois de la Gruerie - secteur de Bagatelle
www.chtimiste.com : L'ARGONNE. - SAINT-THOMAS. LE FOUR DE PARIS (1915)
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